Rover and Cal

Cal, myself and Rover in front of the entrance
to Cirque du Soleil's "Love" at the Mirage in Las Vegas.

This past weekend brought our friends Rover and Cal from California and some of their friends to Las Vegas. They were in town to see the new Bette Middler show at Caesars Palace and Cirque du Soleil’s “Love” at the Mirage. Rover’s mother and sister, whom he hasn’t seen in three years, also flew in to join this eclectic group of fun and easy-spirited people.

Rover and Cal stayed at our home overnight, while the rest of the gang stayed at various hotels near the Las Vegas Strip. Most of the days were spent at some of the resorts along Strip. Not so much for gambling but for checking out some of the sights and spending a fun time together over good food and a few drinks. George and I joined them all on some occasion and together we all played tourists. Lots of fun was to be had by everyone.

We love Rover and Cal. They’re both the most fun guys to be with. Both are highly creative and very hands-on in everything they do. There’s never a dull moment in their lives, as they share the experiences of being an actor, writer, director, remodeling and restoring old buildings and cars, and event organizers. Oh, and did we mention theme park designer for Disneyland and Walt Disney World? If you’ve been on rides dealing with, let’s say, Indiana Jones, Roger Rabbit and the Muppets, you can thank Rover in part for that.

And despite their busy lives, they are the happiest, yet most grounded people we know. Rover and Cal are intelligent, intellectual and passionate and we had many profound conversations and discussions with them. And in the spur of the moment they both can kid around and just be plain silly and totally crack you up. The world needs more of them and it would be so much better for it.

George and I are looking forward to seeing them again real soon.

Dieses letzte Wochenende waren unsere guten Freunde Rover und Cal aus Kalifornien bei uns zu Besuch in Las Vegas und haben einige ihrer Freunde mitgebracht. Sie waren hier um auch die neue Show mit Bette Midler im Caesars Palace zu sehen, sowie auch “Love”, die neueste Inzinierung der berühmten Cirque du Soleil im Mirage. Rovers Mutter und seine Schwester, die er seit gut drei Jahren nicht mehr gesehen hatte, reisten ebenfalls an um an dieser lustigen und lebensfreudigen Gruppe teilzunehmen.

Rover und Cal übernachteten bei uns im Haus, während der Rest der Gruppe in verschiedenen Hotels nahe des berühmten Las Vegas Strip untergebracht waren. Tagsüber wurde meist in den großartigen Casinos entlang dieser Spielermeile verbracht. Nicht wegen der Versuchung des Glücksspiels, sondern vielmehr um sich die zahlreichen Attraktionen anzusehen und viel gutes Essen und ein paar Cocktails zu geniesen. Jeder war bei bester Laune und es wurde viel gelacht. Wir alle hatten einen Heidenspaß zusammen. George und ich verbrachten mit allen so viel Zeit wie möglich. Es war recht lustig wieder einmal Tourist zu spielen.

Wir lieben Rover und Cal und verbringen meist die beste Zeit mit ihnen. Beide sind höchst kreativ and sehr aktiv mit allem was sie anpacken. Es gibt nie einen langweiligen Moment in ihrem Leben, die beide mit allenmöglichen Berufen und Tätigkeiten ausgefüllt haben. Sei es als Schauspieler, Schriftsteller und Drehbuchautor, Regisseur, oder um alte Gebäude und Oldtimerautos zu renovieren und restaurieren. Und dann war da noch die Zeit als Rover jahrelang für Disneyland und Walt Disney World die verschiedensten Attraktionen gestaltet hat. Für diejenigen die die Disneyparks kennen, sage ich nur Indiana Jones, Roger Rabbit und die Muppets. Rover war, unter anderem, aber insbesondere für diese verantwortlich.

Trotz ihres hektischen Lebens, sind diese beiden die wohl glücklichsten und ausgewogensten Menschen die wir kennen. Rover und Cal sind ein sehr intelligentes, intellektuelles und leidenschaftliches Paar und wir hatten viele tiefgründige und lebhafte Diskussionen und Gespräche. Und dann, mit einem Schlag, können die beiden nur Unsinn im Kopf haben und jeden zum lachen bringen. Es sollte sehr viel mehr Leute wie Rover und Cal auf dieser Welt geben. Diese Welt wäre um so vieles besser.

George und ich freuen uns bereits riesig darauf, wenn wir sie wieder das nächste Mal sehen.

Just because...

Here are some more slivers from our part of the world. For no particular reason...just because. To share with friends and family. In any case...enjoy.

Nur einfach so zum Spaß haben wir noch ein paar Fotos raufgeladen. Um ein bischen mehr von unserer Ecke der Welt zu zeigen.

Hier steht George bei der Vorfahrt zum Venetian Hotel & Casino und wartet geduldig bis ich endlich mit meiner fotografiererei fertig bin.

Here's George waiting patiently in front of the Venetian Hotel & Casino's Porte Cochère until I'm finally done taking pictures of every little doohickey.

This is my humble self, enjoying the evening sun in Mary's backyard.

Ich geniese hier greade die Abendsonne in Garten von Mary.

Die drei folgenden Bilder zeigen den Pueblo Park in unserem Viertel. Wir gehen dort fast täglich spazieren oder joggen um den ganzen Park.
The following three pictures show Pueblo Park, located nearby where we live. We can be found there almost daily, for leisurely walks or a jog through the whole park.

Outside the Guggenheim Hermitage Museum at the Venetian Hotel & Casino. And they say there's no culture in Las Vegas. It's not the Louvre in Paris, but still. Hey, at least they're trying.

Vor dem Guggenheim Hermitage Museum im Venetian Casino. Dabei behauptet man immer es gäbe keine Kultur in Las Vegas. Naja, es ist bestimmt nicht die Pariser Louvre, aber wenigstens gibt man sich Mühe.

More from our backyard. Here are our bougainvilleas in full bloom.

Noch mehr von unserem Garten. Hier blüht unser Bougainvilleas Strauch in voller Pracht. Weiß jemand was Bougainvillea auf Deutsch heißt?

Our patio with the typical wind chimes and garden lanterns above the table, where we sometimes eat outside...weather permitting, that is. When it's not hot as hell.

Unsere Gartenterasse mit den üblichen Klangspiel und Partylichtern über den Tisch, wo wir manchmal draußen essen. Das heißt, falls es das Wetter erlaubt und es nicht heiß wie in der Hölle ist.

Backyard

For a change, here are some photos of our backyard plants and the ones we have indoors. We have a fairly small backyard, which is fine by us. We got rid of the grassy area a few years ago and replaced it with xeroscaping, as it’s naturally preserving the geographic textures and colors of the local region. Living in the desert, it only makes sense. It also conserves water and we don’t have to mow the lawn anymore. Less yard work to worry about. Besides, the little gardening we do is plenty enough and keeps us busy regardless.



This spring has been relatively mild and was unusually prolonged, which George and I enjoyed immensely. We took advantage of the pleasant spring-time weather and planted new flowers and streamlined our sprinkler system. The more favorable weather allowed our flowers and shrubs to thrive and sprout more quickly, some almost uncontrollably. It also brought us an array of colorful blossoms and fragrances.



Now of course, the desert heat has us all in its grip. The relentless sun can do quite a number on certain plants. It also slows, in some cases completely stops the growth of the plants.




Some just disintegrate and burn to a crisp.


Life in the desert can be rather challenging, particularly when it comes to gardening. But we take it in stride. And relish to the fullest every little success to make even the tiniest flower bloom.



Zur Abwechslung schreibe ich einmal auf Deutsch. Das begrüßen sicherlich alle unsere deutschen “Fans”...oder zumindest meine Freunde und Verwandten in Deutschland. Ich hatte ja am Anfang des Blogs erwähnt das ich ab und zu auch Beiträge auf Deutsch hinzufügen würde. Es gab sich aber nie die Gelegenheit dazu.

Hier nun sind ein paar Fotos von Blumen und Pflanzen in unserem Garten, sowie auch im Haus. Wir besitzen einen relativ kleinen Garten, wofür wir eigentlich recht froh sind. Es gibt trotzallem mehr als genug zu tun. Wir haben die Rasenfläche vor wenigen Jahren entfernt und es mit “Xeroscape” ausgetauscht. Xeroscape passt sich den hiesigen geologischen Eigenschaften an, in unserem Fall die Gegebenheiten einer Hochwüste. Das wird von der Stadt Las Vegas sehr gefördert, da es äußerst sparsam im Wasserverbrauch ist.

Wir hatten heuer einen ungewöhnlich langen Frühling mit angenehmen Temperaturen. Das freundliche Wetter hat unseren Blumen und Sträuchern sehr gut getan und die sind regelrecht aufgeblüht. Einige wuchsen sogar ein wenig außer Kontrolle. All das bescherte uns mit unglaublich vielen Blüten in allen Farben, Formen und Düfte.

Jetzt aber hat uns die sommerliche Wüstenhitze voll im Griff. Die erbarmungslose Sonne kann einigen Planzen besonders arg zu schaffen machen. Es verlangsamt das Wachsen der Planzen und in manchen Fälle verhindert es sogar jeglichen Wachstum. Einige verbrennen einfach regelrecht in der Sonne.

Das Leben in der Wüste kann sehr herausfordernd sein. Insbesonders wenn es um einen Garten geht. Aber wir werden mit jedem Hinderniss spielend fertig. Und geniesen sinnlichst jede, wenn auch noch so kleinste Blüte, in vollen Zügen.

A Visit to the Springs Preserve

It’s been a while since our more extensive entry, but here it goes…



On Sunday, the Springs Preserve in Las Vegas celebrated its first anniversary, with reduced admission fees, all-you-can-eat ice cream offerings, live music and other activities. George and I always wanted to visit this park, but never did. We're glad we took advantage of this opportunity. The weather was also perfect for such outings. There was plenty of sunshine, a gentle breeze and the scorching desert heat has not yet set in. In other words...perfect conditions.

This place is simply amazing. It’s far larger than we had anticipated and it’s the most un-Las Vegas attraction in Las Vegas, which we find very refreshing.

The Springs Preserve is actually the birthplace of Las Vegas. Its springs were once providing water to Native Americans thousands of years ago and later sustained travelers of the Old Spanish Trails. Today, this park educates visitors about its rich geographical and cultural history. There are countless exhibitions about the local flora and fauna, archeological digs and how contemporary Las Vegas has influenced the valley. Also included are educational and recreational attractions to inform about the human impact on the environment and how to protect it for the future.

In addition, there are demonstration gardens, a small zoo showing local animals and reptiles in their natural habitat, a self-guided trail through the preserve itself, lectures, arts and crafts classes, and of course...this still being Las Vegas...a Wolfgang Puck café.

Still under construction is the future home of the Nevada State Museum, which eventually will be part of this very impressive complex. We will definitely visit this extraordinary place more often.

There is way too much to see and do to list here. Here are some photos of our visit to the Springs Preserve. The following snippets only capture a small insight into an attraction on a much grander scale.